글로벌혁신 110) 호주의 혁신 생태계, ‘혁신 클러스터’에서 미래를 배우다

호주 연구개발의 경쟁력, 혁신 클러스터에서 찾다

호주는 인구 약 2,700만 명의 중견국이지만 세계적인 연구 경쟁력과 혁신 생태계를 갖춘 국가로 평가받는다. 특히 대학, 정부 연구기관, 산업계가 긴밀하게 협력하는 연구개발(R&D) 체계를 기반으로 바이오·의료, 첨단제조, 양자기술, 인공지능(AI), 우주산업, 청정에너지 등 미래 전략산업을 집중 육성하고 있다.

호주 정부는 「Future Made in Australia」 정책과 국가 과학기술 및 산업혁신 전략을 통해 연구 성과의 사업화와 첨단기술 산업 육성을 적극 지원하고 있다. 또한 연방정부와 주정부는 연구기관, 대학, 기업, 스타트업이 한 공간에서 협력하는 '혁신 프리싱트(Innovation Precinct)'를 국가 경쟁력의 핵심 기반으로 육성하고 있다. 이러한 혁신 클러스터는 단순한 연구단지를 넘어 공동 연구, 기술사업화, 인재양성, 창업 지원이 유기적으로 이루어지는 개방형 혁신(Open Innovation)의 플랫폼으로 자리 잡고 있다.

시드니 Tech Central, 호주 최대의 혁신 허브

시드니 중심부에 위치한 Tech Central은 뉴사우스웨일스(NSW) 주정부가 조성한 호주 최대 규모의 기술혁신지구이다. 센트럴역(Central Station)을 중심으로 약 24헥타르 규모에 걸쳐 조성된 이곳은 세계적 수준의 대학과 연구기관, 글로벌 기업, 벤처캐피털, 스타트업이 집적된 혁신 생태계로 발전하고 있다.

Tech Central의 가장 큰 특징은 다양한 혁신 주체들이 하나의 생태계 안에서 자연스럽게 협력하도록 설계되었다는 점이다. 인근에는 시드니대학교와 UTS(University of Technology Sydney)를 비롯한 주요 대학이 위치하고 있으며, 글로벌 ICT 기업과 수많은 스타트업, 투자기관이 함께 입주해 연구개발과 기술사업화를 동시에 추진하고 있다.

NSW 주정부는 해외 기업과 연구기관이 Tech Central에 진출할 수 있도록 투자유치, 연구 파트너 연결, 현지 네트워크 구축, 사업화 지원 등 다양한 서비스를 제공하고 있다. 또한 정기적인 기술 포럼과 네트워킹 프로그램을 운영하며 연구자와 기업 간 협력을 촉진하고 있다. 이러한 개방형 혁신 플랫폼은 연구성과가 시장으로 빠르게 이전되는 선순환 구조를 만들어 호주의 기술혁신 경쟁력을 높이고 있다는 평가를 받고 있다.

멜버른 Melbourne Connect, 대학과 산업을 연결하는 혁신 플랫폼

멜버른에서는 Melbourne Connect Innovation Precinct가 대표적인 혁신 거점으로 꼽힌다. 멜버른대학교가 중심이 되어 조성한 Melbourne Connect는 연구자, 기업, 정부기관, 스타트업, 학생이 하나의 공간에서 협력하도록 설계된 디지털 혁신 중심의 연구개발 플랫폼이다.

Melbourne Connect는 인공지능(AI), 데이터사이언스, 로보틱스, 디지털헬스, 사이버보안, 지속가능 인프라 등 미래 핵심기술 분야를 중심으로 산학연 협력을 추진하고 있다. 입주 기업들은 대학 연구진과 공동 프로젝트를 수행하고, 학생들은 기업 현장에서 연구와 창업을 경험하며, 정부는 다양한 실증 프로그램과 연구 인프라를 지원한다.

특히 이곳에는 디지털 헬스 검증시설(Digital Health Validtron), 제로배출 에너지 연구시설(Zero Emissions Energy Lab), 디지털 트윈 데이터 시각화 연구시설 등 첨단 연구 인프라가 구축되어 있으며, 연구성과가 실증과 사업화까지 이어질 수 있도록 지원하고 있다. 또한 Science Gallery Melbourne, 창업지원 조직, 메이커스페이스 등이 함께 운영되어 연구개발부터 창업, 산업화까지 하나의 생태계 안에서 이루어지는 것이 특징이다.

Melbourne Connect는 단순한 연구시설이 아니라 대학의 연구역량과 산업계 수요를 연결하는 플랫폼 역할을 수행하고 있다.

출저: https://www.startupn.kr/news/articleView.html?idxno=53491

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